Apesar da campanha decepcionante dos Reggae Boyz na Copa América de 2024, o presidente da Federação Jamaicana de Futebol (JFF), Michael Ricketts, está otimista quanto ao futuro do programa de futebol do país. Ele revelou que importantes associações internacionais e países estão comprometidos em apoiar a JFF, após negociações durante o torneio.

 

Durante a competição, a seleção jamaicana enfrentou três derrotas consecutivas na fase de grupos contra México, Equador e Venezuela. Além disso, a renúncia do técnico principal, Heimir Hallgrimsson, deixou a equipe sem liderança. No entanto, Ricketts vê oportunidades positivas surgindo dessas experiências.

 

“Os jamaicanos muitas vezes não reconhecem nossas conquistas, mas globalmente somos muito apreciados e fizemos conexões significativas com equipes de todo o mundo. Tivemos discussões com a CONMEBOL, a UEFA e nossos vizinhos dentro e ao redor da Concacaf, e essas conversas podem levar a relacionamentos duradouros”, afirmou Ricketts ao site jamaicano Jamaica Observer.

 

Um dos países que expressou interesse em apoiar os programas locais da Jamaica é a Bélgica, uma potência do futebol europeu. Ricketts destacou a importância de estabelecer relacionamentos com entidades estrangeiras para desenvolver o esporte no país.

 

“A Bélgica, por exemplo, tem programas técnicos excelentes e se comprometeu a nos apoiar. Conversamos com eles sobre nosso programa feminino, e eles demonstraram entusiasmo em colaborar conosco nessa área”, explicou o chefe da JFF.

 

Apesar de não terem vencido a Copa América, Ricketts elogiou o desempenho da equipe e acredita que a classificação para a Copa do Mundo da FIFA em 2026 é uma meta alcançável. Ele enfatizou que a experiência de jogar para se classificar, em vez de ser um time convidado, é motivo de orgulho para a Jamaica.

 

“Nossa intenção agora é encontrar um técnico que nos leve à Copa do Mundo. Temos um time decente, com bons jogadores. Precisamos apenas encontrar a química certa e executar em campo”, disse Ricketts.

 

Os Reggae Boyz estão prontos para retomar a ação na Liga das Nações da Concacaf. Em 6 de setembro, enfrentarão Cuba no Estádio Nacional, seguido por um confronto contra Honduras em 10 de setembro. Mas o que vem depois? Vamos explorar as eliminatórias e as perspectivas da seleção jamaicana.

 

Na segunda rodada das eliminatórias da Copa do Mundo, marcada para junho do próximo ano, a Jamaica enfrentará as Ilhas Virgens Britânicas e a Guatemala. Atualmente, a equipe está em segundo lugar no Grupo E, posição que garante a qualificação para a fase final. Suas vitórias nas duas primeiras partidas contra a República Dominicana e Dominica no mês passado foram um passo importante.

 

Se a Jamaica avançar para a terceira fase, haverá um sorteio entre as 12 seleções que se classificaram da segunda fase. Esse sorteio determinará em qual dos três grupos a Jamaica ficará. O campeão de cada grupo garantirá uma vaga direta na Copa do Mundo, enquanto os dois melhores segundos colocados avançarão para a repescagem.